Uma ação climática ambiciosa para melhorar a qualidade do ar global poderia salvar até 1,32 milhão de vidas por ano até 2040, de acordo com um novo estudo.
Pesquisadores da CU Boulder e da Universidade de Cardiff, no Reino Unido, descobriram que os países em desenvolvimento, especialmente, dependem da ação internacional para melhorar a qualidade do ar, pois grande parte de sua poluição vem de fora de suas fronteiras.
O novo estudo, publicado na Nature Communications, analisou as “trocas” de poluição entre fronteiras de 168 países e revelou que se os países não colaborarem efetivamente em políticas climáticas, isso poderá levar a uma maior desigualdade de saúde para nações mais pobres que têm menos controle sobre sua própria qualidade do ar.
O trabalho da equipe se concentra no impacto da exposição a material particulado fino, o que os cientistas chamam de “PM2,5”, que é o principal fator de risco ambiental para mortes prematuras globalmente.
“Algumas políticas climáticas poderiam inadvertidamente piorar as desigualdades na poluição do ar, especificamente para nações em desenvolvimento que podem depender fortemente de seus vizinhos para ar limpo,” disse Daven Henze, autor sênior do novo estudo e professor do Departamento de Engenharia Mecânica Paul M. Rady da CU Boulder.
“Portanto, políticas climáticas holísticas devem avaliar o quanto uma nação depende das reduções de emissões de outros, como cenários de mitigação remodelam o fluxo de poluição do ar entre fronteiras, e se os esforços globais estão ajudando ou prejudicando a equidade.”
O autor principal, Omar Nawaz, da Escola de Ciências da Terra e Meio Ambiente da Universidade de Cardiff, disse: “Enquanto sabemos que a ação climática pode beneficiar a saúde pública, a maioria das pesquisas ignorou como isso afeta a poluição do ar que viaja pelas fronteiras internacionais e cria desigualdades entre países.
“Nossa análise mostra como as decisões de mitigação climática tomadas em nações ricas afetam diretamente a saúde das pessoas no Sul Global, principalmente na África e Ásia.”
A equipe de pesquisa utilizou modelagem atmosférica avançada e dados de satélite da NASA para simular diferentes cenários futuros de emissões para o ano de 2040. Os pesquisadores utilizaram esses dados e uma estimativa do ônus à saúde para entender como os países poderiam fazer um impacto por meio de políticas climáticas.
“Ficamos surpresos ao descobrir que, embora a Ásia veja a maioria dos benefícios totais da ação climática devido à sua grande parcela da população, os países africanos muitas vezes são os mais dependentes de ações externas, com a quantidade de benefícios à saúde que recebem da mitigação climática no exterior aumentando em cenários futuros fragmentados,” disse Nawaz.
De acordo com as projeções dos pesquisadores, o equilíbrio da poluição fluindo entre fronteiras poderia se alterar, mesmo que a poluição do ar global total diminua.
Essas percepções podem informar a formulação de políticas e o trabalho de ajuda global que busca abordar as mudanças climáticas.
Em um cenário de desenvolvimento socioeconômico sustentável, por exemplo, a poluição fluindo através da fronteira entre os EUA e o México diminuiria substancialmente. O México contribuiria muito mais para os benefícios à saúde que vêm dessa mudança do que os Estados Unidos.
A equipe planeja realizar pesquisas adicionais explorando como as próprias mudanças climáticas alteram os padrões de tempo que transportam essa poluição, bem como olhar para outros tipos de poluentes como ozônio e aerossóis orgânicos.
“O ozônio é transportado ainda mais na atmosfera do que o PM2,5, contribui para ônus à saúde significativos e compartilha fontes emissoras comuns com o PM2,5. Portanto, temos estudos de acompanhamento em andamento para investigar a interação entre políticas climáticas e benefícios à saúde de longo alcance associados a ambas as espécies simultaneamente,” disse Henze.
Nota: Este post foi originalmente publicado pela University of Colorado Boulder Today e republicado na Digital Information World com permissão.
Editado por Asim BN.
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