Em setembro de 2025, a U.S. Food and Drug Administration aprovou a função de Notificações de Hipertensão do Apple Watch, uma ferramenta sem manguito que usa os sensores ópticos do relógio para detectar padrões de fluxo sanguíneo e alertar os usuários quando seus dados sugerem possível hipertensão. Embora a função não tenha a intenção de diagnosticar pressão alta, representa um passo em direção à triagem populacional baseada em dispositivos wearables.
Em uma nova análise liderada por pesquisadores da Universidade de Utah e da Universidade da Pensilvânia e publicada no Journal of the American Medical Association, os pesquisadores examinaram qual seria o impacto real dessa tecnologia no mundo real se fosse implantada amplamente em toda a população adulta dos EUA.
“A pressão alta é o que chamamos de assassino silencioso”, disse Adam Bress, Pharm.D., M.S., autor sênior e pesquisador na Escola de Medicina Spencer Fox Eccles da Universidade de Utah. “Você não pode senti-la na maior parte. Você não sabe que tem. É assintomática e é a principal causa modificável de doenças cardíacas.”
Como os smartwatches detectam – ou deixam passar – a pressão alta
Um estudo de validação anterior da Apple constatou que aproximadamente 59% das pessoas com hipertensão não diagnosticada não receberiam um alerta, enquanto cerca de 8% daqueles sem hipertensão receberiam um alerta falso. As diretrizes atuais recomendam usar tanto uma medição da pressão arterial no consultório médico quanto uma medição da pressão arterial fora do consultório usando um dispositivo com manguito para confirmar o diagnóstico de hipertensão. Para muitas pessoas, a pressão arterial pode ser diferente no consultório médico em comparação com em casa.
Usando dados de uma pesquisa nacionalmente representativa de adultos dos EUA, Bress e seus colegas estimaram como os alertas de hipertensão do Apple Watch mudariam a probabilidade de que diferentes populações de adultos sem um diagnóstico conhecido realmente tenham hipertensão. A análise se concentrou em adultos com 22 anos ou mais que não estavam grávidas e não tinham conhecimento de ter pressão alta – a população elegível para usar a função.
A análise revelou variações importantes: entre adultos mais jovens com menos de 30 anos, receber um alerta aumenta a probabilidade de ter hipertensão de 14% (de acordo com dados do NHANES) para 47%, enquanto não receber um alerta a diminui para 10%. No entanto, para adultos com 60 anos ou mais – um grupo com taxas de hipertensão basais mais altas – um alerta aumenta a probabilidade de 45% para 81%, enquanto a ausência de um alerta a reduz apenas para 34%.
A principal conclusão desses dados é que, à medida que a prevalência de hipertensão não diagnosticada aumenta, a probabilidade de que um alerta represente uma verdadeira hipertensão também aumenta. Em contraste, a ausência de um alerta se torna menos tranquilizadora à medida que a prevalência aumenta. Por exemplo, a ausência de um alerta é mais tranquilizadora em adultos mais jovens e substancialmente menos tranquilizadora em adultos mais velhos e outros subgrupos de alta prevalência.
O estudo também encontrou diferenças entre grupos étnicos e raciais: entre adultos não-negros e hispânicos, receber um alerta aumenta a probabilidade de ter hipertensão, mas para o grupo hispânico, um alerta aumenta a probabilidade, enquanto a ausência reduz a probabilidade. Essas diferenças refletem disparidades conhecidas na saúde cardiovascular que são amplamente influenciadas por determinantes sociais da saúde, disse Bress.
Você deve usar a função de alerta de hipertensão do seu smartwatch?
Com cerca de 30 milhões de usuários de Apple Watch nos EUA e 200 milhões em todo o mundo, os pesquisadores enfatizam que, embora a função de notificação represente uma ferramenta promissora de saúde pública, ela deve complementar – e não substituir – a triagem padrão da pressão arterial com dispositivos validados com manguito.
“Se isso ajudar as pessoas a se engajarem no sistema de saúde para diagnosticar e tratar a hipertensão usando métodos de medição com base em manguito, isso é algo bom”, disse Bress.
As diretrizes atuais recomendam a triagem da pressão arterial a cada três a cinco anos para adultos com menos de 40 anos e sem fatores de risco adicionais, e anualmente para aqueles com 40 anos ou mais. Os pesquisadores alertam que uma falsa tranquilidade por não receber um alerta poderia desencorajar algumas pessoas de realizar triagens adequadas com dispositivo com manguito, resultando em oportunidades perdidas para detecção precoce e tratamento.
Quando os pacientes apresentam um alerta de hipertensão do Apple Watch, Bress recomenda que os clínicos realizem “uma medição de pressão arterial de alta qualidade no consultório com base em manguito e, em seguida, considerem uma medição da pressão arterial fora do consultório, seja monitoramento da pressão arterial em casa ou monitoramento ambulatorial da pressão arterial para confirmar o diagnóstico.”
A equipe de pesquisa planeja realizar estudos de acompanhamento para estimar o número real de adultos nos EUA que receberiam falsos negativos e falsos positivos, divididos por região, renda, educação e outros fatores demográficos.
Os resultados são publicados no JAMA como “Impacto de uma função de notificação de hipertensão de smartwatch para triagem populacional”.
O estudo foi apoiado pelo National Heart, Lung, and Blood Institute (R01HL153646) e envolveu pesquisadores da Universidade de Utah, da Universidade da Pensilvânia, da Universidade de Sydney, da Universidade da Tasmânia e da Universidade de Columbia. O conteúdo é de responsabilidade exclusiva dos autores e não representa necessariamente os pontos de vista oficiais dos Institutos Nacionais de Saúde.