As pessoas se acostumaram rapidamente a viver com a inteligência artificial. O ChatGPT mal tem três anos, mas mudou a forma como muitos de nós nos comunicamos ou lidamos com grandes quantidades de informação.
Isso também levou a sérias preocupações sobre empregos. Pois se as máquinas se tornarem melhores que as pessoas na leitura de textos legais complexos, na tradução de idiomas ou na apresentação de argumentos, os funcionários humanos obsoletos? Certamente, o desemprego em massa está no horizonte?
No entanto, quando olhamos os números da economia, isso não está acontecendo.
O desemprego na UE está em uma baixa histórica de cerca de 6%, metade do nível de dez anos atrás. No Reino Unido, é ainda menor, em 5,1%, aproximadamente o nível dos prósperos anos 2000, e é ainda menor novamente (4,4%) nos EUA.
A razão pela qual ainda existem tantos empregos é que, enquanto a tecnologia torna obsoletas algumas empresas humanas, ela também cria novos tipos de trabalho a serem feitos.
A automação da agricultura permitiu que o país fosse líder na revolução industrial.
Ou mais recentemente, depois que o primeiro caixa eletrônico do mundo foi inaugurado pelo Barclays em Londres em 1967, houve receios de que os funcionários das agências bancárias desaparecessem.
A oposta, no entanto, acabou sendo o caso. Nos EUA, ao longo do período de crescimento dos caixas eletrônicos, o número de caixas de bancos na verdade aumentou em 10%. Os caixas eletrônicos tornaram mais barato abrir agências bancárias (porque precisavam de menos caixas) e mais comunidades ganharam acesso a serviços financeiros.
Somente agora, com um banco em cada telefone, é o número de funcionários de bancos de rua em acentuada queda.
Uma imposição?
Mas sim, a inteligência artificial vai tirar alguns empregos. Um terço dos americanos se preocupa em perder o seu para a IA, e muitos deles terão razão.
Mas desde a revolução industrial, o mundo viu um fluxo de inovações, sustentando um crescimento econômico exponencial sem precedentes.
A inteligência artificial, como o computador, a internet, as ferrovias ou aparelhos elétricos, é uma revolução lenta. Ela gradualmente mudará hábitos, mas ao fazê-lo, oferecerá oportunidades para novos negócios surgirem.
E assim como não houve um boom imediato de IA em termos de crescimento econômico, não houve uma mudança imediata no emprego. O que vemos, em vez disso, são empresas em grande parte usando a IA como desculpa para exercícios padrão de corte de empregos. Isso, por sua vez, leva a uma pergunta diferente sobre como a IA mudará quão significativos são nossos empregos e o quanto ganhamos.
Com a tecnologia, pode ir para qualquer lado.
Os caixas de banco se tornaram mais valiosos com a chegada de caixas eletrônicos porque, em vez de apenas contar dinheiro, eles poderiam oferecer conselhos. E em 2016, Geoff Hinton, uma figura importante no desenvolvimento da IA, recomendou que o mundo “deveria parar de treinar radiologistas” porque os robôs estavam se saindo melhor do que os humanos na análise de imagens.
Dez anos depois, a demanda por radiologistas nos EUA está em alta recorde. O uso da IA para analisar imagens tornou o trabalho mais valioso, não menos, porque os radiologistas podem tratar mais pacientes (a maioria dos quais provavelmente quer lidar com um humano).
Portanto, como trabalhador, o que você quer encontrar é um emprego onde as máquinas o tornem mais produtivo – não um em que você se torne um servo das máquinas.
Qualquer desigualdade?
Outra questão levantada pela IA é se ela reduzirá ou aumentará a desigualdade entre os trabalhadores.
Inicialmente, muitos pensaram que permitir a todos acesso a um assistente de IA com habilidades em processamento de informações ou comunicação clara reduziria a desigualdade de renda. Mas outras pesquisas recentes encontraram o oposto, com empreendedores altamente qualificados ganhando mais ao ter acesso ao suporte da IA.
Uma razão para isso é que seguir conselhos é em si uma habilidade. Em minha própria pesquisa com colegas, descobrimos que dar conselhos de alta qualidade a jogadores de xadrez faz pouco para diminuir a diferença entre os melhores e os piores – porque jogadores de menor habilidade eram menos propensos a seguir conselhos de alta qualidade.
E talvez esse seja o maior risco que a IA traz. Que algumas pessoas se beneficiem muito mais do que outras.
Nessa situação, pode haver um grupo que usa a IA para gerenciar sua vida diária, mas se vê preso em empregos de baixa produtividade sem perspectivas de um salário decente. E outro grupo menor de trabalhadores privilegiados e bem-educados que prosperam controlando as máquinas e a riqueza que elas criam.
Cada revolução tecnológica da história tornou o mundo mais rico, mais saudável e mais confortável. Mas as transições são sempre difíceis. O que importa a seguir é como as sociedades podem ajudar todos a serem os chefes das máquinas – e não seus servos.