As ferramentas incorporadas no TikTok para reduzir o tempo de tela podem não estar fazendo o que deveriam. Para um determinado grupo de usuários, eles poderiam realmente piorar as coisas.
Um novo estudo, liderado por pesquisadores da Universidade do Mississippi e da Georgia Southern, acompanhou como os usuários responderam aos lembretes diários do TikTok – aqueles que sugerem fazer uma pausa ou limitar o uso do aplicativo. Em vez de sair, alguns usuários permaneceram por mais tempo.
O que os unia? Baixo ceticismo. Esses usuários não questionaram muito as intenções do TikTok, e isso pareceu importar. Os pesquisadores descobriram que quando a plataforma os impulsionava a fazer uma pausa, eles viam isso como autêntico – e isso, ironicamente, os fazia confiar mais no aplicativo e usá-lo com mais frequência.
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O estudo, publicado no Journal of Public Policy and Marketing, chama isso de “paradoxo do detox digital”. Em resumo: quando uma plataforma diz “talvez desconectar”, algumas pessoas entendem isso como uma razão para continuar.
O TikTok tem uma enorme base de usuários – bem mais de um bilhão globalmente – e os Estados Unidos sozinhos respondem por mais de 135 milhões de usuários mensais. Esse alcance torna essas descobertas especialmente relevantes agora, com o tempo de tela e a saúde mental sob os holofotes, especialmente entre adolescentes e estudantes universitários.
E os números de uso são alarmantes. Entre os participantes, o tempo gasto nas redes sociais variava de seis a dez horas por dia. Isso não é rolar durante o almoço – é metade de um dia acordado.
Mas aqueles que eram mais críticos em relação aos anúncios? Eles não responderam muito bem aos lembretes do TikTok. Eles os ignoraram ou não os levaram a sério. Basicamente, se você já questiona as intenções da plataforma, é menos provável que compre suas ferramentas de bem-estar.
Isso também é importante para os legisladores. A legislação, como a Social Media Addiction Reduction Technology Act, visa conter o uso excessivo, mas estudos como este sugerem que uma abordagem única pode não funcionar. Alguns usuários – especialmente os mais jovens ou menos céticos – podem precisar de estratégias diferentes.
E há outro problema: os usuários mais jovens muitas vezes não conseguem identificar a manipulação. Se um recurso de detox parece útil na superfície, as crianças podem não perceber nenhuma propaganda por trás dele. Isso os torna mais vulneráveis – aos anúncios, aos loops de rolagem interminável, aos empurrões sutis disfarçados de cuidado.
Em suma? Os limites impostos pelo aplicativo podem parecer bons, mas para algumas pessoas, eles podem acabar piorando o hábito. As verdadeiras pausas podem precisar começar com o usuário, e não com o aplicativo.